Rodzaje nowotworów
Przyjęty jest podział na nowotwory łagodne i złośliwe. Te pierwsze rosną powoli, dając łatwe do przewidzenia objawy zgodne z umiejscowieniem źródła nowotworu. Nie powodują przerzutów, nie naciekają do sąsiednich tkanek. Są stosunkowo dobrze wyleczalne za pomocą radioterapii czy terapii hormonalnej, w niektórych przypadkach. W wielu przypadkach zachodzi konieczność usunięcia operacyjnego zajętego przez nowotwór organu, o ile jest to możliwe. Nowotwory złośliwe cechuje nieprzewidywalność. Dają przerzuty do często odległych od źródła miejsc. Nowotwór prostaty daje przerzuty aż do kości czaszki. Naciekając na sąsiadujące tkanki, rozprzestrzeniają się w sposób gwałtowny. Szybko wyniszczają organizm, są przyczyną cierpień pacjentów. Niemożliwe do wyleczenia. Odporne na radioterapię, chemioterapię, wykluczają jakąkolwiek operację. Mnogość komórek rakowych w organizmie nie pozwala na planowanie skutecznego leczenia. Zdarzają się też nowotwory miejscowo złośliwe, np. glejaki, guzy mózgu.